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10-Hôtel Fontfreyde à Clermont-Ferrand
Cet édifice bâti au début du 16e siècle a eu plusieurs propriétaires dont la famille de Fontfreyde. Il se compose de deux corps de logis perpendiculaire dont l’un donne sur la rue et l’autre sur une cour. Les deux bâtiments sont reliés par un escalier à vis qui dessert les 2 étages.
Haute de trois étages, la façade devant vous est en pierre de lave. Modifiée lors d’une opération d’alignement au 18e siècle, elle présente deux ouvertures dont la première, assez large et inscrite dans un arc en anse de panier, témoigne de la présence d’une ancienne boutique. C’est aujourd’hui l’entrée principale du bâtiment. La seconde ouverture, plus étroite et surmontée d’un arc en plein cintre, permettait autrefois d’accéder à la cour et aux logis. Les deux étages supérieurs sont identiques.
Ils présentent trois hautes fenêtres rectangulaires garnies d’avant-corps en fer forgé. Une lucarne alignée avec les fenêtres centrales éclaire l’étage sous comble.
L’Hôtel Fontfreyde est bordé par la petite rue St-Pierre qui forme un angle avec la rue des Gras. Faites un petit crochet dans cette ruelle pour rejoindre la cour. Fermée par une grille ajourée, le décor de style Renaissance s’offre aux visiteurs.
Sur le côté gauche, le bâtiment donnant sur la rue des Gras est percé de fenêtres à traverses et meneaux en pierre à tous les étages. En face de vous le corps de logis montre 3 galeries superposées ouvertes sur la cour par 3 arcades chacune. Les galeries des étages sont fermées par des vitraux qui présentent les blasons des propriétaires successifs de l’hôtel. Chaque arcade alterne avec un pilastre à chapiteaux. Ceux-ci sont doriques au rez-de-chaussée, ioniques au 1er et corinthiens au 2me.
L’escalier à vis qui fait le lien entre les deux bâtiments est ouvert sur la cour. Il est orné des armes de Clermont, de Montferrand, de la comté d’Auvergne et, même, de Catherine de Médicis, comtesse d’Auvergne !
Le bâtiment est classé monument historique depuis 1912, année de son acquisition par la Ville de Clermont.
Le décor que vous avez devant vous résulte de travaux menés dès 1920. Après avoir assuré diverses fonctions muséales entre 1921 et 1988, le bâtiment est depuis le début des années 2000, dédié à la photographie. Il accueille notamment des artistes en résidence qui, à travers leurs œuvres, témoignent de l’évolution de la Ville et alimentent un fonds photographique de référence.
Je vous parlais tout à l’heure de l’évolution des sous-sols des bâtiments dans la rue des Gras… En voici un bel exemple : des relevés effectués en 2001 ont permis de conclure que les caves actuelles de l’Hôtel Fontfreyde, composées de plusieurs pièces voûtées d’arêtes, sont en fait l’ancien rez-de-chaussée de l’édifice… la cour actuelle repose sur une voûte placée sur la cour initiale à la fin du 16e siècle. À travers ces différents aménagements, on estime que le rehaussement de la rue atteint à cet endroit 4 mètres !!